Des phtalates ? Quels phtalates ? Eh bien, pour commencer, ces phtalates que l'on trouve couramment dans certains plastiques…

phtalate de di-2-éthylhexyle (DEHP), phtalate de dibutyle (DBP) et phtalate de benzylbutyle (BBP), phtalate de diisononyle (DINP), phtalate de diisodécyle (DIDP) et phtalate de di-n-octyle (DNOP)

Les noms chimiques complexes ne vous disent peut-être pas grand-chose, mais le fait est que ces six produits chimiques phtalates synthétiques toxiques ne sont que la pointe de l'iceberg des phtalates - il existe de nombreux phtalates dans la vie quotidienne et ils ont été interdits à des degrés divers dans les produits pour enfants au Canada , en Europe , aux États-Unis et dans d'autres parties du monde (en Europe, ils sont également interdits dans les cosmétiques).

Que sont les phtalates ?

Les phtalates sont une classe de produits chimiques fabriqués par l'homme, dérivés de l'acide phtalique, lui-même fabriqué à partir de naphtalène , célèbre pour ses boules à mites - vous vous souviendrez de cette odeur de boule à mites chimique, eh bien, c'est l'odeur du naphtalène cancérigène, qui tue certainement les mites, mais qui est également toxique pour les humains.

Les phtalates sont essentiellement des additifs utilisés dans les produits, généralement comme plastifiant (ils confèrent au plastique sa souplesse) ou comme solvant pour dissoudre et diffuser les parfums dans les cosmétiques et les produits de soins personnels. Chimiquement, le problème des phtalates réside en partie dans leur faible fixation à la structure polymère des molécules de plastique. Ils migrent donc très facilement à la surface du produit et se diffusent, par exemple dans les aliments s'il s'agit d'un contenant alimentaire en plastique.

Où les trouve-t-on ?

Dans le domaine des plastiques, les phtalates se trouvent le plus souvent dans le polychlorure de vinyle (PVC), désigné plastique n° 3 par son code d'identification de résine recyclable (le numéro suivi de trois flèches). Les phtalates peuvent constituer jusqu'à 50 % du poids des produits en PVC.

Le PVC est largement considéré comme le plastique le plus toxique et le plus dangereux encore utilisé pour fabriquer une large gamme de produits de consommation, notamment : jouets, pâte à modeler, bâtons lumineux, emballages alimentaires transparents (par exemple, plats à emporter) et non alimentaires (par exemple, emballages alvéolés, films plastiques), bouteilles compressibles, bouteilles de shampoing, bouteilles de bain de bouche, pots d'huile de cuisson et de beurre de cacahuète, bouteilles de détergent et de nettoyant pour vitres, classeurs à feuilles mobiles, rideaux de douche, poches intraveineuses, poches de sang, tubes médicaux, vêtements en similicuir, tissus d'ameublement en Naugahyde, peintures, adhésifs, détergents, solvants, huiles lubrifiantes, tuyaux d'arrosage, isolation des fils et câbles, support de tapis, revêtements de sol et comme ingrédients inertes dans les insecticides.

Les phtalates sont également couramment présents dans de nombreux produits de bien-être, de soins personnels et cosmétiques, tels que les produits pharmaceutiques, les compléments alimentaires, les remèdes à base de plantes, les vernis à ongles, les lotions, les savons, les nettoyants et les produits capillaires (shampoings, sprays). Ils sont particulièrement présents dans les produits parfumés, car ils prolongent la tenue du parfum sur la peau. Ils réduisent également les craquelures du vernis à ongles et la rigidité de la laque, et permettent aux produits de pénétrer et d'hydrater la peau plus efficacement.

Dans de nombreux cas, les phtalates ne sont pas identifiés sur les étiquettes des produits, car ce n'est souvent pas une exigence des fabricants. Cependant, si vous voyez le mot « parfum » sur la liste des ingrédients, il y a de fortes chances qu'il y ait des phtalates, car ils sont souvent présents dans les parfums des produits de soins personnels.

Pourquoi sont-ils une préoccupation ?

Étant très volatils et omniprésents – et facilement libérés par les produits – les phtalates peuvent pénétrer dans le corps humain facilement par contact cutané et par inhalation de poussières contaminées. Comme le bisphénol A, ils sont généralement présents chez la quasi-totalité des humains testés.

Certains phtalates ont été identifiés comme des toxines pour la reproduction et le développement, présentant une activité perturbatrice endocrinienne . Si de nombreux perturbateurs endocriniens, comme le bisphénol A, interfèrent avec l' œstrogène , certains phtalates interfèrent avec la testostérone et d'autres hormones masculinisantes présentes chez les hommes et les femmes. Parmi les effets des phtalates sur la reproduction et le développement observés lors d'études, on peut citer : l'infertilité, la diminution du nombre de spermatozoïdes, les malformations de l'appareil reproducteur et les déformations du pénis et des testicules.

Les phtalates ont également été associés à certains cancers, notamment le cancer du sein .

Pour un aperçu de certaines recherches sur ces effets et d'autres, consultez cet aperçu indépendant de certaines recherches . De plus, les études scientifiques mentionnées dans les ressources ci-dessous fournissent d'autres preuves des effets néfastes des phtalates sur la santé humaine et animale.

RESSOURCES EN PHTALATES

GOUVERNEMENT

Profil des substances chimiques canadiennes des phtalates.

Groupe canadien de substances phtalates

Centres américains pour le contrôle et la prévention des maladies. Rapport national sur l'exposition humaine aux produits chimiques environnementaux . (régulièrement mis à jour).

L'Agence américaine de protection de l'environnement sur les phtalates.

Bibliothèque nationale de médecine des États-Unis. Les phtalates et leurs impacts sur la santé humaine.

QUELQUES ÉTUDES SCIENTIFIQUES CLÉS

Hauser, Calafat. « Phtalates et santé humaine ». Occup Environ Med. (2005) 62:806–818

López-Carrillo L, Hernández-Ramírez Ru, et al. « Exposition aux phtalates et risque de cancer du sein dans le nord du Mexique ». Environ Health Perspect. (2010) 118(4):539-544.

Swan SH, Main KM, Liu F, Stewart SL, Kruse RL, Calafat AM, et al. « Diminution de la distance anogénitale chez les nourrissons de sexe masculin exposés aux phtalates avant la naissance . » Environ Health Perspect. (2005) 113 : 1056-1061.

Swan SH. «  Exposition environnementale aux phtalates en relation avec les effets sur la reproduction et d'autres paramètres de santé chez l'homme ». Environ Res. (2008) 108 : 177-184.

LIVRES

Nous avons une préférence pour celui-ci : LA VIE SANS PLASTIQUE : Le guide pratique étape par étape pour éviter le plastique afin de garder votre famille et la planète en bonne santé

Anthony L. Andrady, éd. Plastiques et environnement . Hoboken, NJ : John Wiley & Sons, 2003.

Susan Freinkel. Plastique : une histoire d'amour toxique . New York : Houghton Mifflin Harcourt, 2011.

Rick Smith et Bruce Lourie. Mort lente par canard en caoutchouc : Comment la chimie toxique du quotidien affecte notre santé. Toronto : Alfred A. Knopf, 2009.

E. S. Stevens. Plastiques verts : Introduction à la nouvelle science des plastiques biodégradables . Princeton et Oxford : Princeton University Press, 2002.

Beth Terry. Sans plastique : comment j'ai arrêté de consommer du plastique et comment vous pouvez faire de même . New York : Skyhorse Publishing, 2012.